第十五章赤鳞鱼

几口就吃光了，连馋虫还没打下去呢！

第二天一大早，吴知县就差人把刘翁叫来，对他说：“老刘头，从今以后，你什么也甭干，每天钓鱼给我吃。”刘翁哪里肯依，忙求道：“知县大老爷，我上有老母，下有幼子，一家人全靠我打柴挖药养活，求大老爷可怜我一家老小，另请高手吧。”

知县却没脸没皮地说：“甭不识抬举，今后你只堵我这一张嘴，就免得再为一家几张嘴奔波操劳了，多轻省。不过，如若一天掉不到鱼，我要重打八十大板。”说完便将刘翁赶出门外。没办法，穷人的路就是窄，刘翁只好拿着钓杆上了黑龙潭。

刘翁一天心绪烦乱，惦挂家中，结果到了傍晚也没钓到一条，只好愁眉苦脸，准备回去吃那八十大板。刘翁正欲收杆，忽觉大鱼咬耳，用力甩杆，几乎将鱼杆拉断，原来是一条大赤鳞鱼。刘翁忙将鱼抓在手里，只见那鱼两眼泪珠滚滚，忽然开口说道：“刘公公，我是赤鳞鱼王，家中有一大群儿女，我想出来找些小生灵给它们吃，不想误咬了你的鱼饵。如果你吃掉我，它们就没法活了，再说，从今以后，你也掉不到赤鳞鱼了。”刘翁听后，十分同情，便把它又放回了水中。可刘翁想到自己的心事，也不禁流泪。鱼王见刘翁难过，便游出水面对刘翁说：“刘公公，你的身世我知道，我这里有宝珠一棵，带上它饿了可止饥，干了可止渴，冬能暖，夏能凉，你拿去吧。如果遇难事，再来找人。”说完便游回水底。

刘翁揣上宝珠来到县衙，吴知县早等得不耐烦了，见刘翁两手空空，就气不从一处生，差人重打刘翁。衙役将刘翁一脚踢倒，只听“当啷”一声，一棵光彩夺目的珠子从刘翁怀中掉到地上。知县一把抓在手里，贪婪地望着，见珠子闪闪发光，知道是一棵宝珠，便说：“你这穷鬼，哪来的宝珠，争分明是从我家偷的，还不快从实招来！”刘翁为了辩护，便说了实情。知县听说还有一条赤鳞鱼王，那鱼王一定还有许多宝珠。只见他三角眼一转，便又生诡计，说道：“只要你能让鱼王证明这珠子是她送你的，我就把它还你，否则，你就别想要这条老命。”