Chapter 19 The Hospital

张搴和尤金火速离开长岛，返回纽约市，越过布鲁克林大桥（brooklynbridge）直奔曼哈坦下城的纽约大学附设医院。

张搴方一踏进病房，头一个划过心头的念头便是不是走错了房间？病榻上那位两眼无神，神情憔悴，满头乱糟头发和杂乱鬍鬚，口中不停胡言乱语的病人，一点看不出是那位张搴所熟悉充满教养，温文儒雅的绅士。理察两眼痴呆无神地望着方进来的张搴，完全像是见了个陌生人一样，一点反应也没。这情形叫张搴着实震惊。

坐在病床旁理察的夫人珍妮（jenny）情况也没有比她心爱的夫婿好到那里。个头娇小金发璧眼皮肤白晰向来端装典雅的她，而今是满脸的疲态和愁容，一点不像是原先那位新英格兰出身的贵妇；反倒像极在工厂或餐馆里打了一整天辛苦杂工的中年平民妇人。她原本如绿宝石般明亮的眼珠子，染着不少血丝，现在像是个过期的蛋黄，全身上下发散着不安外加无助。而那张原来如苹果般丰腴的脸颊，如今憔悴削瘦地像是颗过时快枯萎的桃子。眼前景象叫张搴是既吃惊又不捨。

「理察，你还好吧！？」张搴慢慢靠近床边，轻声唤着理察的名字。

只见理察嘴中像是含了个李子，含混不断地重覆着相同的低频音调，完全无法辨识他所言为何。

「他听不见的。」一旁的珍妮夹杂着鼻音哽咽开口。

「倒底发生了什么事？珍妮。」

「我也不知道！那个晚上，他在收藏室里昏倒。醒来以后就成了这个样子，整个人像是给魂魄出了窍，完全没法子和他说话！医生说他可能受到了极度的惊吓和刺激，脑子暂时自我封闭。」

说着说着珍妮便啜泣起来，不断地拿着手帕拭泪。

「惊吓，刺激！」张搴闻言心头又一惊。

再度想起了前几天那个几乎叫他吓破胆，差点要他魂飞魄散的夜晚。莫非理察真碰上和他一样的事情。紧接着追问…

「珍妮，是哪个晚上？」

「几天前的晚上。」

「是不是星期四晚上？」张搴脱口而出。

张搴的问题叫珍妮大吃一惊。但更叫她吃惊的是，张搴的问题明显隐藏着什么祕密。珍妮张大着她那火红又疲惫的眼珠，不解又渴望地注视着张搴。