尾声（完）

作呕了。”道长评价说。

“确实如此，”她说，“故而这书已经被官府禁了。”

道长盯着这本书，还是没有亲自翻开来。

“最后的结局是什么？”他问。

“竖牛暴虐残忍，渐渐丧失人心，连他的狗也不愿理他。婼趁机召集家臣，例数竖牛罪过，号召说让悖乱的世道重归正途。最终，竖牛被他从前的下臣和他害过的人的后嗣乱刀砍死。”她说到这里，又是一顿，“他的狗，见他受难，却奔过去，和他一起死了。”

“狗比人好。”道长说。

“也是查禁这书的一个理由，”她说，“把狗写得太好了，人写得太坏了，这么忠义的狗最后却愿意为这样悖逆的人尽忠送死，有失道统。相比起来，暗讽前朝倒显得无伤大雅。”

“这书卖得好吗？”道长问。

她笑了一声。

“有人说这是假托邓公子之名写的——欢情戏太少了，仅有的也是乱伦通奸，人兽混交，有悖大伦，令人作呕。卖得不好。因此上面也没人怀疑是否有人要通过这本书传播什么，生什么事端。没有过于纠缠这书到底谁写的，查禁了世面所有册子焚烧就结案了。想来，邓公子应该正庆幸这书卖得不好呢吧。”

“福祸相依。”道长说。到此刻，他终于想起，他委托她要找的东西可不是这本书。

道长伸手，打开那个长匣，取出里面的东西——画卷。他慢慢展开，凝望着画面出神。上面画的似乎是一个庭院，积雪的假山，漆黑的枯枝，一个女人站在寂静的隆冬里，望着画外的年轻人。

他轻轻用手指虚点着画上的脸庞。

“画得真好。”他说。

*

她下山后继续她的行程。她还有许多事要做，许多人要见。新的王朝建立已经五年了，人们说，这是一位顺应天道的皇帝，自她一上位，四境平安，风调雨顺。天公既作美，政治也清明。赋税轻了，战事少了，离乱的流民都找到了安居乐业的地方。人们称颂这位皇帝，愿她寿如南山，愿她的统治能延绵万代。

人们暂时还不清楚女帝正为储位烦忧。不过，这也不是她操心的事。她早就过够了为某个主上殚精竭虑，尽忠卖命的日子了。

她在村路上走，看着远处的田垄，近处的村舍。她想，她的水快喝完了，也许可以找一家人讨点水。现在这个年代和她小时候不

一样，人们遇上饥渴交加的过路人，会愿意给他们点吃的喝的，而不是疑心他是否是趁机要洗劫家里。

她停在一处篱笆外。这家的院落里坐着一个头发

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