第三十九章袁后十四岁选入东宫为太子偏妃，诰承元年二月册封贵妃，地位仅次于先孝恭肃皇后张氏。自从纳袁善祥进府，朱厚炤身旁再未添一人

月小产，夭折胎儿不入宗牒，此后便缠绵病榻。虽然张后病弱，但成为国母不出半年就崩逝，未尝不是她饱受诰承帝漠视，位列中宫却处境艰难，反不若潜邸时得奉晏闲，日夜战战兢兢，郁结于中所致。张氏乃敬宗亲指太子正妃，敬宗在生时，朱厚炤惮于皇考，一向优容以待。

诰承帝继位时年已至叁十，张皇后与帝少年结发，也是叁十上下年纪，在民间约莫到了娶儿媳当婆婆的时节。中宫无子，礼部曾上疏，请立皇长子朱载均为东宫，诰承帝留中不发。诰承元年五月十七日，张皇后崩，初谥“孝恭”。六月十七日，孝恭皇后丧满月，十八日，诰承帝日谕礼部：“贵妃袁氏，进封皇贵妃，摄六宫事。”

皇贵妃，位亚中宫，邻于正嫡。