经过蒸煮,分离纤维变成最初的纸浆,然后输入到这里混合酸、碱和漂白剂进行漂白,再送到下一个车间进行洗涤筛选,最后抄片干燥储存备用。这个观察口是用来观察纸浆池内的机器运转情况的,只有发生机械故障或者输入口堵料等问题时才会成为入口。
因为观察口很小,通常情况下纸浆池内会严重缺氧,而且因为纸浆池底部是凹陷的设计,每次使用后大都会残留一层无法完全输出的存浆。存浆不多,也就是几厘米厚,但这不起眼的浆液发酵会产生硫化氢气体。所以没有发酵则以,一发酵就是要人命的东西。
在安全生产不断被重视的今天,很多现代化造纸企业已经用全新技术解决了这个麻烦,一些传统工艺厂子也会在有必要进入纸浆池时给员工穿上防护服、绑上安全绳,并且是在对纸浆池经过散气处理后再下去,以确保万无一失。
但在当年,没人注意安全,所有的事情都只靠着一股建设家乡的激情。纸浆池需要下人了,工长马上就会派人去处理,工人戴上简单的防护措施(基本上是口罩),再把梯子插入纸浆池,工人就踩在梯子中间进行工作,有的时候工人上一秒还在和观察口外的人说话,下一秒就没了动静,等外面的人发现,工人已经中毒跌进池底,这种情况基本救不回来。更有甚者,发现有人跌落,会有另外的人下池进去施救,结果是下去一个死一个。在二十世纪末的时候,每年都会发生很多起纸浆池事故,很多工人为自己的鲁莽和勇敢付出了代价。或许这也是彩云的事故没有被重视的原因。
回到眼下,常有蹲在纸浆池入口处,尽量把蜡烛探进去,想看看里面的情况。可惜纸浆池太深太大,蜡烛只能照到入口附近。他想了想,把绿兜子上的绑带抽出来,系在蜡烛中间,慢慢垂下。
随着光源深入到一半,能够看到这个池子大概有三米深,长宽分别是五米和四米,左右两侧各有一个通道,还有搅拌用的机器,所有的东西上都挂着一层苍白的干涸纸浆。