第6章

地上，揭开盖布后，内里的河虾跳得正欢。

开办私塾的，是位年逾五十的女子，名唤寸瑶。

林烟湄付不起束脩，就时常带些山中野味，来换每月五次的读书机会。

相识十载，无论寒暑，林烟湄总会在集市当天的晌午准时出现。

寸瑶见她求学心诚，早说免了束脩，但林烟湄不愿占便宜，礼节从不缺短。

“这孩子，回回带东西，也不嫌累。”

寸瑶笑嗔着，给她递了块温水泡过的帕子：“擦擦汗。”

“多谢师傅，我不热。”

林烟湄婉拒了这份关照，抬袖抹汗时急切表明来意：

“今日中元，我和柳姐姐帮村民摆摊卖河灯，是以午后的课不方便听了。我带了纸笔，想从您这抄书一份，回家自学。”

“耽搁了五天的课业，你如何抄得完？你家婆没来帮忙？”

林烟湄支吾道：“婆婆在家，有旁的事。”

“是你救的姑娘牵制了她吧？”

倏尔，里屋走出一位稍年轻些的女子，接了话茬。

这话把林烟湄吓了个好歹，一时间连叫人都忘了。

林烟湄清楚慧娘和私塾中人有交情，但她实在没料到，慧娘会同她们提及江晚璃。

“慌甚？你是信不过慧娘有分寸，还是信不过我们？”

“师娘恕罪，湄儿没这意思。”

诘问当前，林烟湄面露愧色，垂了眉试图排解难堪。

寸瑶面善心慈，但这位病容满面的夫人脾气差些，言辞犀利乃是寻常。

林烟湄不清楚此二人的过往，只知师娘与慧娘因是林姓的本家，才渐渐熟络的。

“湄儿，你来。”

寸瑶发觉林烟湄不自在，赶紧把人唤走了。