上篇·第二章彷徨

「阿照，胜彦，快来这里。」

呼唤着兄妹二人名字的女性，像是我的母亲。但我又篤定她不是我的母亲。我的母亲于月之方[「于月の方」，「月」为本名，是对贵族妇人的尊称。]去世之时，尚未元服的我与兄长只持有元服前的乳名。

我从梦中醒来，脸旁被濡湿的枕套上黏着几根掉发。

最近我总能梦到自己的生母，梦到她邀我与兄长前往某个去处。

是冥府吗？我不知道，但倘若我对佛与道多出半点敬畏来，定会请僧侣前来诵经作法吧。母亲在泉下有父亲大人为伴，她不会孤单——本该是这样的。可父亲有太多妻妾，又有几个年轻的女儿，一家人在阴间热热闹闹，怎么会有我母亲的容身之处呢？不过母亲之前的丈夫也在那里，那人说不定又会像从前一样，与我父亲在须世理姬[神道教概念中的冥界为「根之国」，大国主神曾任根之国国主，而须世理姬是他的妻子。]面前打得不可开交。

母亲的生平琐事都是我从旁人那里听来的，乳母也曾说与我一些，但他们大多因人微言轻无法鞭辟向里。直到兄长大婚以后，我才终于有机会亲身造访母亲出生长大的伊豆国。

一同前往的还有嫂子，而兄长去了内浦湾的长滨，只留下近臣担任我们的护卫。嫂子骑马的技术很嫺熟，相比之下，甚至被兄长亲自教授过的我就显得十分捉襟见肘。行马的速度不快不慢，我多少还能掌握主动权，然而身旁穿着宽松小袖和服的嫂子却向我伸出手，问我要不要与她同乘。

「小姑应该很少出门，不过闲来在院中骑马倒也不错。」

被我婉拒以后，嫂子补充道。嫂子的个头比我高，本就没怎么发育的我骑在俊朗挺拔的马上总归有些唐突。她再咯咯一笑，我虽然知道她并无恶意，但气氛骤然间变得有些古怪。

队伍在大路上行了许久，终于看到了山中城的土塁[土塁：即为土垒，是日式城池外修建的野战工事，可以看作城的一部分。]。这座平城要比小田原小上不少，也未兴建护城的壕沟，不过在由北条家接管后，已是五脏六腑一应俱全。

山中城的城主是我叔父的长子政庆，他算是家族中较亲近兄长的那一派，为表忠心也特地带着妻儿出城迎接我们。

我与嫂子被安顿在内城下的院落里，房屋的外厅连着有壁炉的杂物间，冬季的伊豆比相模更冷，烧炭產生的热量多少能让人在湿寒的夜里好过一些。在内室搭起外褂的我合上了拉门，而待在外厅的嫂子在看炭上烧起的热水。

嫂子似乎也注意到了，这内室的拉门

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