上篇·第五章忧抑

习武的成田大人将重振北条家的希望押在了我身上。此后二十一岁的我就要扮作十六岁少年的模样，还要为自己寻找一个牢固的靠山。甲斐的淀川氏在我兄长和嫂子死后已失去了援助我的义务，武藏上杉氏与北条家昨日还互为敌手，而近在眼前的伊豆北条氏……却是这次焚烧小田原城的始作俑者。

面上忠于兄长的北条政庆背叛了我们。他藏得太深，在自己的领地山中城内都没对我与兄长痛下杀手，所以谁都没能料到他会忍到五年后才翻脸。

我唯一能倚靠的家族只剩下远江·骏河国的今川氏。今川纯信大人是光明磊落之人，若他真想将北条家的领地收入囊中，大可借用之前北条家不出兵协助他攻打叁河的理由向我们发难，而不是采用如此阴毒的手段。再怎么说，纯信大人的正室也是我父亲的亲姐姐、是我的亲姑母。这对夫妇年少便相识，纯信定然不会对妻子的母家不仁不义。

我与成田氏父子商量好对策，决心弃城投奔今川家，眼下唯一的问题只剩下……

我躺在软和的被褥上，仰面对着空无一物的天花板。虽是寄人篱下，骏河城的黑夜却没那么难熬，底层的炉火烧得旺盛，连上层的居室都洋溢着温暖的气息。

我瞒天过海，让今川家的所有人都相信我就是北条政冈的小儿子鹤若。真正的鹤若早就被我斩首，尸身在相模国的农田里腐烂发臭。就算有人发现了鹤若的骸骨，谁又能将无头尸体和淳朴的少年联系在一起呢？

我酿下了罪恶，事到如今只有借着罪恶之名才能附生。

次日晌午前，今川纯信又在本丸召见了我，他此前的顾虑也并非是在纠结于我身份的真实性。他在考量该给予我何种相称的名分。

“鹤若，我与殿下商议过后，殿下决定收你为今川家的养子。”

率先开口的是瑞春殿，这是我意料之中的一种答案。将北条家的遗孤收为养子，对内既不算亏待自己侄儿，对外亦能彰显今川氏的深仁厚泽。

“承蒙姑丈大人与姑母厚爱，恕鹤若难以从命。”

今川纯信手执一把精致折扇，他不苟言笑，但风雅淳正的仪态又令人觉得春风和气。被我回绝好意后他并未发怒，只是用那折扇在下颌前挥了一挥说道：

“哦？我的小侄儿难道是有着自己的打算？”

“北条家为奸人所灭，鹤若必定会为家族报仇。然纯信大人诸事扰身，鹤若不敢惊动大人，之后我会自力集结起仍忠于我父亲的旧部向那奸佞政庆复仇。待大仇得报，我定会竭尽心力服侍今川家。但鹤若自知是个眇小无才之辈，无

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