十七 一声痛苦的

“莽妃”二字，未免太过伤人。王莽回到朝堂之上时，已心灰意冷，如坠深谷。他如何临渊履薄、忍辱负重，才终于站到这万人之上的天子脚下，可天子虽近在咫尺，却远在天边。诚如天子所言，圣眷于他，是恩，是宠，是雨露，是他应当感恩戴德，却不可贪求独占的赏赐。他与公孙澄不同，他万难接受。

王莽强令自己摒除杂念，专心廷议。无论如何，食君之禄，当忠君之事。朝罢，天子没再拖延，直往参政殿会见诸位公卿。王莽依例前往尚书阁领章奏表议，却被叔父王音叫进内室密谈。

王音挥手命他免礼，面露赞许捻须笑道：“这一招‘以退为进’，实令老夫刮目相看。”王莽一听，便知叔父误会自己逃京投军是有意而为的邀宠手段，却百口莫辩，只得咬牙默认。

王音又说：“光禄勋窦老爷子年迈乏怠，耽搁不了几年；日后你与淳于长一文一武，同列九卿，你我便不必再仰仗深宫妇人之鼻息。”说着轻拍王莽肩头，冲他意味深长地点了点头。

“叔父抬爱，小侄惶恐万分。”王莽垂手卖乖道，“今后小侄一言一行，全凭叔父指点。”王音摆手笑道：“你不必谦虚，天子素来任性，你能全身而退，实属不易。我已向太后请旨，求她为你相看一门亲事，以绝悠悠众口。”王莽跪拜谢了，起身时只觉天昏地暗，仿佛这一辈子再无指望了。

恹恹中又听王音道：“只是两宫常有小人谗谀作乱。你须得多加小心，若有机会，不妨多向天子进言劝诫才好。”王莽闻言心领神会，叔父意在提醒他阉宦不得不防，要他找准时机，借天子之力翦除宦官权势，为王家清除异己。他想起公孙澄小人得志的骄矜嘴脸，重重点头应了。

从王音署中出来后，王莽得知天子已离开参政殿，便叫齐侍从，抬四个木箱，赶往未央宫送奏本。天子不在宫中，箱子一搁下，便有阉人前来传召，说太后宣王大夫，有事相询。王莽猜想，多半是天子在长信宫中挨骂，拖他去挡箭。

不出所料，一进长信宫正殿，太后严厉的声音便从屏风后传来：“你休替他遮掩！此事非同小可，便是你姑母亲自来，也保不住他！”

“朕不知阿娘说的是什么，子虚乌有的事！”天子语气也很冲，“阿娘打哪儿听来的谣言？把那挑拨离间的小人给朕车裂了才是！”

王莽才一露头，便被天子揪住衣袖，拖至太后身前。天子冲他挑眉眨眼道：“喏，巨君当时在场，阿娘你问他！朕可曾中什么药蛊？没有的事！”

王莽与他目光相接，瞬间便明白了。天子回护张放，不

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